倭寇为患，前后延续达二百多年，给东南沿海人民的生命财产造成了重大的损失。戚继光来至浙江后，先任宁绍台参将，第一仗在宁波、余姚一带展开。当时明朝军队有三万人，倭寇是六千人。不想明军都是些北方南下的官兵，长久不上阵；遇敌一触即溃，三万人反被六千人杀得落花流水，大败而逃。

这一仗使戚继光看到依靠这些官兵将无法御敌，于是，移驻海门后，他决心另练新军。他选择了械斗之风极盛的义乌一带作招兵的地方，这地方的人为了争夺一座铁矿山，常常聚集成千万人斗殴，兵连祸结，胜负不分。戚继光对械斗双方晓以民族大义，止戈息争，共同为驱逐倭寇作贡献。并在这些久经战斗的人员中挑选精兵，组成抗倭劲旅；这就是后来令倭寇胆寒的“戚家军。”

当时倭寇经常出入海门、金清、松门等港口，还在栅浦山设立根据地，栅浦山四周插上了大小的木椿，山上设立营寨，常驻寇兵三千人，他们把抢劫来的物资，在这里集中后转运出海。

有一年春夏之交，戚继光率军到桃渚，正逢倭寇五百多人，在桃渚一带抢掠，戚家军出其不意地予以迎头痛击，倭寇大败逃到椒江，渡江退栅浦营巢。戚家军穷追猛打，也渡江进入海门卫城。

因为打了胜仗，群众纷纷宰猪杀鸡迎接。守城的官兵对戚继光说：“你们战斗了一整天，非常辛苦，今晚守城的任务，让我们来担负吧。”

到了半夜时，雷声大作，风雨交加。戚继光出于军人的警惕性，带了几十名卫兵，冒雨到城上巡视。

再说栅浦倭寇日间在桃渚折了不少兵马，正自怨恨，见夜半气候恶劣，集中大队人马前来劫营。在海门西门城头偷偷架了梯子、一个个贼头贼脑爬上城墙。 

不想，戚继光刚好巡查到这里，眼明手快，刀起头落，为首几个倭寇立即身首异处。随从的将士拼命高呼：“主将亲自动手了，大家快来杀敌呀!”城厢里的农民，在睡梦中惊醒，大家奔到西门城头，与倭寇展开了激烈的搏战。人数越来越多。倭寇见偷袭不成，丢下梯子和三十多具尸体，狼狈逃回去了。

 经过桃渚海门两场战斗，倭寇才知道了戚家军的厉害，于是脚底抹油，准备逃遁出海。 

戚继光一面在牛头颈一带加强海上巡逻封锁。并对内河水道作了布置，准备来个一网打尽。

 果然不出所料，几天之后，寇兵押着财物粮食打算从内河道出海。船至沙王时，被戚家军伏击，一顿痛歼，倭寇遗尸几百具，余下的夺路而逃。到了新河，又被等在那里的谭纶军队截击，两次斩杀，敌人昏头转向，最后仅有极少数从松门港出逃，向海上逃命。

 当年，海门人民为了纪念这位抗倭民族英雄，在东山脚城隍庙西侧建立了戚公祠。

(林日见、王及)