清嘉庆年间，天台有几所著名武书院，培养出一批武科名士(武状元、武进士、武举人等)。台州南拳源出天台，目前有许多套路仍在天台流传。抗日战争时期，开始传播太极拳。80年代以来，气功组织相继成立。

民国13年(1924)，学校开始设立体操课。“九·一八”事变后至抗日战争时期，县建立国术馆，学校增设武术课。竞技体育引入天台。建国后，体育事业有很大发展，学校体育成绩显著。1986年，天台中学评为全国体育传统项目学校。1988年，达标学生占全县学生总数66．65％，成为台州地区达标先进县。

围棋活动源远流长。明清时期，县内已有围棋高手。1961年学校开始培养小棋手。1973年，有11所学校设点开展围棋训练。1979～1988年，以天台籍女棋手组成的浙江女子围棋队参加全国围棋团体赛，曾9次进入前6名。1988年10月26日，国家体委、全国围棋协会授名天台县为第一个“全国围棋之乡”。

1934～1987年，有7名天台籍运动员参加国际比赛。1933～1988年，有43名运动员参加全国比赛，在145个项目中获得优良成绩。1965～1989年，有86名运动员参加省级比赛，有158个项目获得第一名。

1965～1986年，向省体工队输送31名运动员。1976～1987年，向省少体学校输送17名运动员。至1988年，有获奖教练员1人，健将级运动员8人，国家一级运动员7人。