三国吴黄武元年(222),孙权立国江东。黄武元年至黄龙三年(231)间,天台设县,天台山旅游资源逐步得到开发。至赤乌二年(239),寺庵庙观成批出现。葛玄等名道、高僧成为天台“仙山佛国”的开拓者和旅游资源的最早保护者。
东晋时,士人漫游成风。四世纪中叶,孙绰登山作《游天台山赋》,掷地金声,“台岳”因而身价倍增。王羲之赴天台灵墟师从高道白云先生学书,并与支遁、许迈等人游憩于九峰山。高僧昙猷,开辟赤城、万年和石桥五百罗汉道场。南朝刘宋时,谢灵运率数百人开山凿道,成为赴天台山的第一个旅行团,沟通了浙东旅游线。随之有顾欢、陶弘景入山课徒、炼丹,昭明太子避祸隐读。陈隋之际,智一行20余人,步定光之后尘,入山修持。陈太建九年(577),陈宣帝下令将始丰县的赋税给智者作为维修寺院和僧众弘法、生活之用。智
在14年中建造12处道场,开创第一个中国化佛教宗派天台宗。隋开皇十八年(598),晋王杨广遵智
遗愿建造的国清寺成为天台宗祖庭。
唐司马承祯开创南岳天台仙派,道观林立;五代德韶开创13处道场,被尊为“国师”;北宋邑人张伯端开创道教南宗于桐柏宫,拜谒求教者络绎不绝,形成千僧万道的局面。寺观为旅行者提供膳宿,僧道又往往是热心的导游。帝王敕修殿宇,禁绝樵牧,遣使投金龙玉简,既保护了旅游资源,又提高了天台山的地位。加上水道、驿路畅通,为文人学士的漫游和僧道的朝拜创造了条件。
唐代,陆续有400多位诗人从水乡绍兴经曹娥江上溯剡溪而登天台山。孟浩然、李白、杜甫、白居易、刘长卿、刘禹锡、寒山、杜荀鹤等名家都曾遨游台岳,形成“唐诗之路”,留下孟湖岭、太白堂、寒岩、明岩等胜迹。
僧道朝山求法更是日益兴盛。继一行僧编制《大衍历》,求算于国清寺达真之后,鉴真、皎然、贾岛、灵彻、贯休、延寿、志南、道隆等名僧迭至,留下佳作。高道叶法善、王轨、吴筠、刘处静、叶藏质、应夷节、闾丘方远、杜光庭等入山修炼;徐灵府还撰写了《天台山记》,宣扬天台的洞天胜迹。
天台山是唐五代中外文化交流的热点。自鉴真东渡带去天台宗章疏后,日本数以百计的僧人漂洋过海来山求法。三批遣唐使90多人到过天台。著名的最澄、圆珍等“入唐八家”除圆仁因未获准外,都曾到天台山朝拜,将佛教天台宗传至日本。新罗国僧悟空还在国清寺前建造新罗院,为观光求法的朝鲜僧众提供憩息讲经的场所。五代,高丽国王一次就遣僧36名到天台。北宋,高丽王族义天亲至天台山学佛,归创韩国天台宗。这股朝拜热经久不衰,延至南宋、元,犹接踵摩肩,荣西、道元等是其中佼佼者。成寻的《参天台山五台山记》、彻通义介的《五山十刹图》,与学士宋之瑞的《天台图经》、陈耆卿的《赤城志》、李庚的《天台集》等著述前后辉映,丰富了旅游文化的内涵,扩大了天台山的影响。
宦游也很发达。继唐骆宾王、钱起、顾况、韦应物、元稹之后,宋代的孙何、夏竦、洪适、王十朋、朱熹,元代的鲜于枢、张可久、杨维桢、虞集等接踵揽胜。贺允中、曹勋、陆游、桑庄、王铚、赵孟頫到天台山隐居或避祸。帝王将相、文坛巨子创作诗词,神游天台山者更是不胜枚举。
元代,天台诗人曹文晦寻胜探幽,首创天台山十景之目:桃源春晓、赤城栖霞、双涧回澜、华顶归云、螺溪钓艇、清溪落雁、南山秋色、琼台夜月、石桥雪瀑、寒岩夕照。宋元祐二年(1087),邑令郑至道捐出俸银,率士民开发桃源,并亲自为诸景命名。他与庞修己、陆淞及元代的元文本等还因为喜爱天台的山水和淳朴的民风而定居。
明代徐霞客不愿应举,于万历四十一年(1613)和崇祯五年(1632)两次考察天台,写下《游天台山日记》列于游记卷首;如王士性等身在仕途而情系山水,结庐憩隐,或多次遨游。明清易代之际,民族矛盾日益尖锐,文人以名山为逋逃薮。康乾盛世,国家统一,社会经济繁荣,水陆交通改善,有关县情的志书与导游伴读的书籍增多,为文人学士的游赏登临提供了便利。于是,一股旅游热再度在天台出现。虽然宗教旅游与国际交往已无前期盛况,文人旅游活动则有长足发展。明末,王思任游山作记,为诸景品评等第。清康熙三十年(1691)春,潘耒作近月考察;康熙五十八年,邑人齐周华游山作记,并发诸吟咏。其他如音韵学家陈第,戏剧家汤显祖,学者黄宗羲、耿定向、魏源,文学家陈仁锡、蒋薰、陈子龙、仇兆鳌、戴名世、袁枚,书画家丁云鹏、杨文骢、石涛、钱维城、顾鹤庆,日本学者南条文雄、野村傅四郎等,均先后进山赏玩游憩,冠盖相属,台岳履满。他们多为官宦,经费充裕,又擅长诗文书画。较之唐诗之旅,考察的范围扩大,逗留的时间更长,作品内容拓展,形式也更为多样。
民国17年(1928),邑民王和韶植桃数百棵于桃源洞口,裘了真拓宽赤城山岩洞,奉祀济公。过境公路和国清支线的修筑为游者带来更大的方便。民国23年4月,县国民政府成立名胜管理委员会,着手景区规划、道路修建和环境绿化工作。两年植风景树77.7万棵。为配合旅游活动,许钦明、陈甲林分别编著《天台山名胜导游》、《天台山游览志》。郁达夫写的《南游日记》,使台岳胜迹得到更深入细致和广泛的宣传。张静江、康有为、林森、于右任、孙科、叶恭绰、经亨颐、徐生翁、黄炎培、蔡元培、巨赞、金汉鼎、张大千、黄宾虹、潘天寿、陈樱宁、高鹤年、释海灯等都曾到天台山游览或留居。
1958年,文化部拨款修缮国清寺。1973年,国务院拨巨款全面整修在“文革”初期被破坏的国清寺胜迹,充实文物。1975年,国清寺被列为省级文物保护单位。1978年,成立国清寺文物保护所。1983年4月9日,国务院批准国清寺(包括智者塔院)、高明寺、方广寺为汉族地区佛教重点寺院。翌年8月,天台在全省率先成立旅游局和旅游总公司;9月,省城乡建设厅和省计经委、环保局、地矿局、杭州大学和杭州市园林文物管理局等管理人员组成天台山风景资源考察小组,进行为期4天的考察,充分肯定天台山旅游资源的开发价值。1985年8月19日,省政府公布第一批省级重点风景名胜区,天台山居首位。9月,县政府委托杭州大学地理系承担天台山风景名胜区总体规划编制。经过半年多实地调查,资料收集,分析论证,于翌年完成总体规划初稿。1987年11月,各地专家、学者26人,对天台山主要胜迹进行为期4天的考察,并召开总体规划评议会。1988年8月1日,国务院公布天台山风景名胜区为第二批国家重点风景名胜区。11月县政府发布《关于加强天台山风景名胜区保护和管理的通告》,拟订国清、赤城、里石门、石梁等景区的建设规划。政府在发挥管理部门的行政职能的同时,重视寺观僧道和老人协会等民间组织,鼓励群众集资建设赤城山济公院和开发明岩等景区,并编制《天台画册》、《天台山导游》等书籍宣传天台山名胜古迹。中国国际旅行社天台支社、天台山旅游公司、县供销社旅游公司相继成立,天台宾馆、隋梅宾馆等旅游设施相继投入使用,游客逐年增加。1992年秋,国清、石梁景区被评为浙江省十大旅游胜地。
1997年12月,台州天台山风景旅游区管理委员会(下称旅游委)成立,其后又组建了台州天台山旅游发展有限公司。县委、县政府把“旅游兴县”与“农业富民、工业强县”一起列为经济和社会发展的三大战略。旅管委成立后,编制了多项景区规划,对石梁铜壶景区、华顶景区和木鱼山停车场等进行开发建设,启动寒山湖度假区建设,改善旅游交通状况。通过赴外地促销、媒体宣传和举办天台山风光百万人游、“红石梁杯”天台山风光全国摄影大赛、中国体育健身游——走进浙江山和水开幕式、新世纪天台“唐诗之路”诗词笔会、天台山文化旅游节,天台被批准为浙江省历史文化名城、中国围棋之乡、中华诗词全国创作基地和浙江省摄影创作基地,打响了名山品牌。与此同时,加强对天姥岩、土墙山、桃源古洞、仙佛洞等新景的发掘和研究,中国工程院院士鉴定石梁为世界罕见的花岗岩天然桥,中国科学院研究员考察世界罕见的岩庵黑洞地下工程,丰富了观光景点,提高了景区品位。