天台山有“山水神秀，佛宗道源”之誉。自然景观得天独厚，人文景观灿烂悠久，名胜古迹遍布。主要胜迹有：桃源春晓、赤城栖霞、双涧回澜、华顶归云、螺溪钓艇、琼台夜月、石梁雪瀑、寒岩夕照，称“八大景”。1988年8月，国务院公布为国家级风景名胜区。

天台山地处浙东中部。仙霞岭中支东伸，以始丰溪为界，蜿蜒于县境南北。溪北为天台山脉，主峰华顶山，海拔1110米。山体雄伟，连绵起伏。因长期地质运动，岩体呈断裂节理发育，形成高山峻岭，悬崖陡壁，岩穴怪石。从西部的后求到东北部的大同，以及天台盆地东、南部边缘山地丘陵，大都是火山岩系构成的地层。北山地区蕴藏着丰富的燕山晚期花岗岩类，构成众多峰谷岩嶂，组成以奇山、怪石、异瀑为特色的著名自然风光景观。盆地及其边缘有一套火山碎屑沉积和碎屑河湖相沉积的地层，构成天台山风景名胜区以洞、泉为特色的另一种自然风光。明岩、寒岩和紫凝山等岩层层理清晰，垂直节理发育。由于古代海水的水平融化和崩塌等作用，形成丘壑岩洞和裂隙泉井。

山问溪涧纵横交错，分属椒江、曹娥江、白溪、清溪、海游溪水系。始丰溪为主要河流，深泓弯曲，支流繁复，横贯全县东西。这些山区性河流的上游大多溪壑深邃，峡谷陡峭，水流急湍，形成无数深潭、浅滩，山光水色，相映成趣。

山区气候寒暑适中，空气清新，阳光充足。夏季最热月均温24．9℃，无酷暑，入晚即凉。冬季最冷月均温1．5℃以上。年降雨量2000毫米左右。

动植物资源丰富。有木本植物86科，270属，665种。其中珍稀树种有香果树、金钱松、银杏、香樟、云锦杜鹃等30余种。珍稀动物有云豹、原猫、苏门羚、白颈长尾雉、草鹭等。

早在三国吴赤乌元年(238)，高道葛玄就来天台桐柏山卓庵传道，建降真白、下乔仙坛等。南北朝时，一些名僧慕天台山水之胜，来此隐居修禅。自唐至清，僧道众多，寺观林立。建国后，政府保障宗教信仰自由，修理寺观古迹。“文化大革命”初期，寺观被毁坏。1973年后，政府拨款，多方集资，修复国清寺、高明寺、方广寺、昙华亭、济公院、鸣鹤观等文物古迹。1979～1988年，共接待游客320万人次，其中海外游客逾万人。