天台的地貌受地质构造和新构造运动的影响，山系盘桓，溪流切割，形成以低山、丘陵为主的地貌。低山和丘陵占全县总面积81％。河谷平原和台地只占19％。整个地势以东北、西北、西南三面高，向东和东南倾斜。四面高山环绕，西北、北东是天台山脉，主峰华顶山柏树岩尖海拔1100米；西南、南为大雷山脉，主峰大雷山海拔1229．4米。中间是河谷平原，始丰溪贯穿西东折南，海拔50～250米，称为天台盆地。天台盆地受北东、北西和东西向的断裂控制，呈明显的三角形。

按构造、岩性及地貌类型组合，分为5个地貌区。

东北华顶中山区 包括石桥、太平、华峰、大同、集云、欢岙、岭里等乡的中山，面积59．57万亩，占全县总面积28．0％，为县内最大的地貌类型。地貌组合以中山狭谷为主，海拔千米以上的高峰有7个，800米以上的峰岗连绵不断。山地有明显的几级剥蚀夷平面和类似高度的峰顶面。在重山之间，夹布宽狭不等的山间谷地，谷地切割较深，坡陡流急，两岸多悬崖峭壁，河床基岩裸露，曲行于群山峡谷之中。该区山地大部分由燕山期花岗岩组成，形成花岗岩地貌。受新构造运动显著上升和岩性的影响，形成急流和瀑布，如著名的“石梁飞瀑”、“铜壶滴漏”等风景地貌，成为旅游胜地。山体坡度在25～35。之间，山体四周常因侵蚀切割而成为较低的丘陵形态。

西北里石门低中山区 包括左溪、石岭、岭上、乌岭、西坑、后求等乡，面积38．5l万亩，占全县总面积的18．1％。地貌组合以低中山、丘陵、谷地为主。受构造岩性影响，山地区高差不一；由上侏罗统下部火山岩系组成的山地，因岩性较为坚硬，不易侵蚀，多形成600米以上的低山；而由上侏罗统上部火山岩系及白垩纪沉积岩系所组成的地区，有低山更多丘陵和较宽的谷地，如█溪谷地、雷溪谷地、左溪谷地。山地走向和河流流向多受新华夏构造的控制而呈北北东——南南西方向延伸。

西南大雷山中山区 包括祥明、紫凝、龙溪、天柱、祥和等地区，面积30．81万亩，占全县总面积14．4％。由大雷中山及周围低山、丘陵和祥明、黄水谷地等地貌组成，最高峰大雷山(海拔1229．4米)绵亘于南部边界上。由侏罗系火山岩组成，往北渐降为低中山、低山。地貌形态受构造控制明显，山脉走向和河流流向多呈西北——东南向分布。

东南赤峰低山丘陵区 包括南平、祥塘、桥棚、滩岭、苍南、洪求、紫岩、金岭等地区，面积43．65万亩，占全县总面积的20．5％。本区地貌以丘陵为主，部分地区海拔却大于500米，但面积不大。山形上部陡而下部缓，谷地较为宽阔，如南平、苍南、崔岙等山间谷地。最高处为赤峰山，海拔804米，位于南部边界。山地丘陵多呈东北——西南走向。

中部盆谷地区 即天台盆地，位于县境中部，包括街头、新中、平镇、东林、花市、前山、丽泽、鹤楼、义宅、白鹤、坦头、三合、螺溪、新民、栖霞、城关等乡镇。面积40．57万亩，占全县总面积的19．0％，海拔50～250米。

本区地形自四周向河谷呈阶梯状下降，四周的支流向十流始卞溪汇集，把区内切割成支离破碎的残丘，有的形成千沟万壑、高低起伏的低丘地貌。越到边缘切割越明显，峭壁挺起形成堡垒状和锯齿状的地貌，即著名的“赤城栖霞”。是一种“假喀斯特地貌”，主要岩石为紫红色砂页(砾)岩，有的由新构造运动和侵蚀、剥蚀作用，形成赤城山熔洞、黄泥湾四姑洞、天宫牛洞等风景地貌。