新石器时代晚期，先民已在境内负山濒海的冲积地带刀耕水耨、渔猎山樵。西汉置回浦县，东汉末出现“夏冬再熟”一年两熟种植方式。东晋北人南徙，促进土地开发。六朝郡治章安农业经济繁荣，麦、豆、稻的种植较为普遍，经济作物颇多。隋唐重农耕；五代开凿东官河；宋时垦殖沙田、开河置闸，促进农业发展，间作稻占相当比例，“出谷半丹邱”，“益种诸谷”，杂粮大面积发展，桑麻也颇为发展。元时“劝课农桑”，广种棉花、甘蔗。明朝奖励围垦，粮食生产有新的发展，玉米、番薯相继传入，促进六畜兴旺。清康熙后疏河筑塘，光绪年间马铃薯传入。民国时期普遍实行双季稻间作制度，设立农业推广示范区，但因小农经济束缚，生产力低下，农业生产落后。

建国以后，农业生产的发展经历了曲折的历程。1949～1990年，年均粮食播种面积40．23万亩，生产粮食416．5万吨；棉花播种总面积115．23万亩，生产棉花5．04万吨；油料播种总面积30．96万亩，生产油菜籽2．3万吨；累计生产柑橘21．38万吨，1990年柑橘种植面积达3．5万亩。畜禽生产共为社会提供肉类14．6万吨。荒山全部绿化，林木蓄积9．4万立方米，有林地8．9万亩，森林覆盖率达25％。1990年农业总产值达11535万元，比1949年增长8倍，年均递增5．53％。

若干年份农业总产值构成

(按1980年不变价计算)

单位：万元

注：副业中不含乡镇企业产值。