解放前，农村饮用水因地而异。山区或近山麓村庄，大多饮用溪水或井水，水质较好；平原村庄大多饮用塘河水，水质混浊，污染严重，有的地方略带咸味；沿海及海岛水源贫乏，饮用水历来艰难，久旱时常过海运水补给。解放后，党和人民政府重视农村水资源的勘测和开发，加强饮水卫生的管理，逐步改善了饮水条件。1987年开始，农村改水工作由县爱国卫生委员会主管，经费由受益群众集资或民办公助解决。至1988年，已建成农村大小自来水厂（站）158处，水源来自水库、溪流和地下井，全县改水普及率达69.2％，其中自来水达58.8％，水质一般均符合国家规定标准。