1949年前，农田灌溉一直沿用水车、沃斗、粪杓等人力工具，劳动强度大、效率低。50年代开始，国家扶持发展机灌，推广使用抽水机。60年代电灌兴起，70年代出现喷灌。1988年全县有机电排灌设备1529台、5884千瓦，农业输电线路429公里，输水渠道190公里，机电排灌面积7.96万亩，占水田总面积97.6％。

机 灌 1952年，县良种繁育场最早使用8马力船机灌田200亩。次年，全县有抽水机4台、36马力，灌田1000亩。1956年，外塘高级农业生产合作社，成立排灌委员会，建胡新、吴家、中山固定机埠3处，前排流动机埠1处，配3台柴油机，功率140马力，率先实现全社灌溉机械化。1957年．各地纷纷仿效，抽水机增至25台（含改装木炭机18台），352马力。1958至1963年，大力提倡实现农业机械化，排灌机械发展至106台、1035马力，机船50只、水泵110台，遍及平原生产队。其间，还在外塘建翻水站，安装12时离心泵3台，配柴油机2台、90马力，统一灌水抗旱。1978年为拥有排灌机械最多一年，有动力机402台、3371马力，灌田5万亩。1988午后，由于经营单位变小，机灌动力逐渐转向小型化，动力机械增至977台、5745马力。新增部分多为3至5马力小型柴油机。之后，电灌发、发展，机灌有所减少，1988年全县动力机械下降至883台、3883马力。机灌面积减至3.26万亩。

电灌 1962年前，仅个别城镇农业队装有零星电泵灌田。1963年，在楚门镇横港、谷水、龟山头3处试点，装电动机3台、24千瓦。1964年陈屿水电站建成，建下刘、岗仔头电灌机埠2处，容量72千瓦，灌溉田3700亩。1971年玉环电厂建成投产，农电供应量增多，电灌进入有计划发展时期。1977年全县拥有农灌电动机89台、851币瓦，电灌面积1.85万亩。1978年农电网络形成，各地普遍设置电灌机埠。1983年玉环电厂并入华东大电网，供电可靠性提高，电灌面更广，配置的电动机大多为1至4时微型电动泵。1986年共有农灌电动机2440台、容量2992.9千瓦，灌田3.32万亩。

喷灌 1979年全县引进购置移动式喷灌机30台，配总功率150马力柴油机组成流动装置，先后在城关镇西溪大队、沙鳝知识青年农场、桐林棉花场、古城公社八万大队，对600亩蔬菜、文旦、棉花、茶叶等作物进行喷灌试验。次年扩大至1000亩。后因管理不善及水源条件等因中断。1985年人民塘文旦场建成固定式喷灌工程，装机55千瓦，喷灌文旦180亩，具有明显增产保质效果。1986至1987年，县良种繁育场和苔山塘文旦联营基地，也先后建成固定式喷灌工程。至1988年，有喷灌工程3处，装机190千瓦，喷灌文旦1250亩。