一、公共机构

民国时期始有政府设立的公共文化机构，初称县通俗讲演所，从事民众教育宣讲。16年（1927），临海县设立民众教育馆。18—20年，玉环、温岭、黄岩、仙居、天台等县及海门镇也先后建馆，三门县于29年建馆。各馆大多以旧庙宇祠堂为馆舍，从事民众识字、图书借阅、文艺宣传等业务，抗日战争期间一度活跃，后相对沉寂，活动限于城区与个别集镇。

1949年解放后，各县陆续建立人民文化馆，至1950年已普遍建立。1949年8月建立台州人民文化馆。1952年9月与临海县文化馆合并为台州中心文化馆，1954年撤销专区时改称临海县文化馆。起初各馆业务广泛。嗣后，收音广播、公共图书、文物保护等工作逐渐单独建立专门机构，文化馆主要从事组织、辅导群众业余文娱活动、培养业余文艺人才、搜集与整理民间文艺。“文化大革命”期间一度改称毛泽东思想宣传站。县属区文化站始建于1950年，至60年代初期已普遍建立。1951年曾在温岭县箬山乡试办乡文化站，1953年停办。1958年时，曾大办公社管理区文化站，1961年先后停办。1975年后，建立少数民办公助公社文化站。80年代，文化站发展迅速，至1984年已基本普及。1990年，有区文化站57个，乡镇文化站373个。至80年代末期，各县市文化馆及部分区镇文化站新建或扩建馆舍，扩充、更新活动设施。1979年，地区建立群众艺术馆，组织与指导群众文化活动。1990年，黄岩市文化馆与温岭县文化馆被评为全国先进文化馆。

农村群众文化组织，50年代初称俱乐部，以农业生产合作社为单位组织，大多以业余剧团为主体，相当活跃。至1956年末，有农村俱乐部1000余个。“文化大革命”后期，部分改称文化室。80年代中期后，出现一批文化专业户，个体经营图书出租、电子游艺、台球等，群众文化事业形成国家办、集体办与个体办并存局面。1988 年开始，地区及县市陆续建立社会文化管理委员会，加强对文化市场的管理。

各县市工会均建有工人文化宫、俱乐部等设施，举办各种文娱活动。

二、民间文艺

历代流传演变，多为群众自娱活动，间有艺人演出以为生计。

民间曲艺 主要有词调坐唱、道情、莲花、洒尺、莲子行、排街、铜钿鞭、化龙船、滩簧、鼓词、评书，及“扫地佬"、“送麒麟”、“送元宝”等顺口溜，以词调坐唱、道情、莲花等流行最广。词调已有数百年历史，由斗会与社会坐唱，配以细乐，声腔柔婉，参加者多为缙绅人家子弟，以自娱为主，又称才子调。天台、温岭等地也有由劳动者组成的山坑班，演唱较为粗犷，称山头词调。唱腔具地方特色。清嘉庆二十一年（1816），临海县有词调停云社。道光至咸丰年间（1821—1861）有成文社、近圣社等。温岭县有花山社。黄岩县先后有妙音社、联珠社等。天台县有国乐社，后又有鼓乐社、音乐社。海门葭浊镇有词调班社。民国26—27年，临海、黄岩等地曾将词调搬上舞台演出折子戏。50年代，天台、温岭等地将词调发展为戏曲搬上舞台。1959年，临海县城关组织业余词调剧团，后在“文化大革命”中解散。评书则多为半职业性艺人在城镇作营业性演出。鼓词主要在玉环县一带演出。1976年与1990年，先后两次举办地区曲艺调演。1987年，在各县市普查基础上，地区群众艺术馆编成《中国曲艺音乐集成·浙江卷台州分卷》，收有各类曲种17个，曲牌、曲调186首。

民间舞蹈龙、马、狮、五瞥、鱼、船等道具舞具有地方特色。以龙舞、狮舞较为普遍。温岭县箬山《大奏鼓》保持闽南移民的独特风情，天皇村《流徒传》别具一格。三门县亭旁板龙，始创于明，以1.78米长木板为底座，两端凿圆孔，木棒穿孔相连，板座上以竹篾、彩纸或花布糊扎成龙头、龙身、龙尾，中燃蜡烛，组成特大龙灯，盘旋穿舞，热闹壮观。1982年元宵，亭旁胜和村板龙长250米，参加盘舞者142人。仙居县水口山卷地龙，清光绪时即已著名，俗称“九节龙”，民国时增为红绿雌雄双龙，舞技富有特色。1982年始，舞蹈工作者深入访查，历时8载，由地区群众艺术馆初步编成《中国民间舞蹈集成·浙江卷台州分卷》，记录民间舞蹈35 个，对其源流、造型、服饰、道具、动作、音乐、现场表演等作详细记录与考订，对其中13种作录像。

民间歌曲 1981年各县市开始普查采录。1982年由地区群众艺术馆编成《台州民歌集》，收录460首，其中劳动号子58首、山歌103首、小调137首、说唱97首、风俗儿歌15首、宗教音乐46首、革命历史民歌4首。

民间器乐与民间信仰、礼仪习俗等关系密切。迎神赛会、元宵灯节、婚丧祭祀等有民间器乐演奏。1984年始普查采录，至1986年，地区群众艺术馆编成《中国民族民间器乐曲集成·浙江卷台州分卷》，收录乐曲225首，其中独奏乐曲28首、合奏乐曲88首、丝竹锣鼓乐曲《作铜锣》1首、吹打乐曲62首、锣鼓乐曲10首、寺院宗教音乐曲36首。《作铜锣》为大型民间器乐演奏曲，由丝竹、打击乐器等10多种乐器组成，流传黄岩市宁溪镇，最具特色。其乐队称铜锣会，常于每年二月初二迎灯活动结束后开始游街演奏。其乐曲典雅动听，多次连续反复，自始至终不掺其他曲牌，特有的“作铜…作铜……断……打击音响节奏，庄熏肃穆。民国初年农历七月半，铜锣会自宁溪山区乘竹排顺流而下，转船沿江直达海门港口，一路演奏，盛况空前。临海、天台县城元宵节有“细吹亭”丝竹乐队，踏月游街演奏，另具特色。

民间游艺 以台阁、梗杠、高跷、荡秋千、举纛、扮故事、车灯等最为普遍，旧时多见于元宵灯会与迎神赛会。三门县中门乡小林山、山上杨、枧头各村，元宵节群集神庙前广场举行火把赛，届时火炮三响，各点干茅草扎成火把抛向高空，参差错落，如群星流窜，具山乡特色。玉环、黄岩、温岭一带的“扮故事”，又称“踏地故事”，大多为两人化装表演，活泼粗犷，幽默滑稽，穿插在迎神队伍中，边走边演，节目有《大补缸》、《小客卖冬菜》、《卖水果》、《敲竹杠》等。天台县白鹤镇一带“摇大渔船”，由船公、船婆与扛船者3人合作，集说、唱、演于一体，摇纸船前进于游行队伍之中，以民间小调为曲，唱词即兴编撰。

民间游戏大多为儿童游戏，有捉“子”（小沙袋）、捉梭（翻绳花）、造屋（单腿跳地格）、斗草、摸虎卵、追水鬼、飞花纸、闸水飞、拍柿瓤、跳乌龟、办人家家、卖羊、摸羊、官打捉贼、幽猫幽（捉迷藏）、娶新妇娘、水鬼上岸、抢廊柱、捩铜钿、官兵拔绿壳（土匪）、跳皮筋、滚铁环、跳绳、踢毽子、爬竹竿、放纸鹞（风筝）、打弹子、打勿死鸭（抽陀螺）、摺纸等等。儿童玩具还有竹蜻蜒、老菱旋、毛楂旋、络麻骨扎制品、麦秆或棕榈叶编成器物、香袋、雪灯、风螺旋（纸风车）、水箭、镖箭、竹枪、鱼骨玩具、万花筒等，就地取材，简便易作，又富情趣。农民夜间纳凉或田头休息，喜玩各种民间杂棋，种类很多，有金木水火土五步棋、移三直、三六九棋、屙缸棋、算盘棋、布袋棋、闷棋、牛角棋、程（陈）棋、小和尚关大和尚棋等，划地为盘，以石作棋，或两人对局，或多人共弈，甚为简便。

民间美术 大多见于民间建筑装饰与生产、生活用具装饰。三门县民居石窗雕刻艺术，粗犷中见异趣。温岭县石塘一带，不少生活用具美术装饰造型夸张，设色鲜明，极具渔区特色。玉环县刻纸线条细腻，秀丽玲珑，且多海洋题材，自成一格，已成为工艺美术品畅销国内外。

民间故事、笑话、谚语、歌谣等民国时期各县均有人作过采集，限于条件，所集不广，且往往集而复散。1949年后，群众文化工作者长期采集，积累许多资料。1986 年后，开展普查，各县市相继编成《中国民间文学集成·浙江台州地区卷》本县市分卷。共收民间故事2.1万则、民间歌谣1.8万首、民间谚语8万条，其中戚继光抗倭故事、桔乡故事、水族故事、地名故事、当地名人故事等最具地方特色。

民间曲艺与民间舞蹈艺人，1949年后逐渐减少，60年代后平时演出活动已不多见。80年代后，现代流行歌曲与交谊舞兴起，卡拉OK在城镇开始流行；铜管乐队在城乡逐渐增加，多见于群众性游行、民间婚丧仪式，常与传统民间乐队并存。民间游艺中台阁、梗杠、高跷等在庆祝游行、元宵灯会等活动中尚有保留。各种现代玩具与游艺设备渐多，在城镇中逐渐取代传统民间玩具。扑克牌在城乡盛行。台球风靡街头。电子游戏机进入家庭。