王士性（1547～1598），字恒叔，号太初，又号元白道人，临海兰道村人，宗沐从子。明万历五年（1577）进士，任确山知县。十一年，任礼科给事中，陈天下大计，言朝廷、官司、兵戎要务，深切时弊。十三年，丁母忧返里守制。次年，历游两浙。十六年，赴京就原职，途中谒孔庙，登泰山。同年任四川布政司参议，途中登华山，上峨眉，游恒山。次年，任广西布政司参议，自四川沿江而下，游三峡、洞庭，登衡山。任间，建怀远、荔波二边城。十九年，调云南澜沧兵备副使，游点苍、鸡足诸山。后历任太仆寺少卿，山东参政，都察院右佥都御史。河南缺巡抚，帝用士性，士性言资望不及王圆，辞去巡抚之选，调任南京鸿胪寺少卿，卒于镇江。
　　一生性喜游历，九州履其八，惟闽未至。所到之处，对地区风物，广事搜访，详加记载，悉心考证，编著成书。著有《五岳游草》、《广游志》、《广志绎》诸书。《广志绎》包含丰富的地理学思想与资料，全面阐明人地关系理论，为人文地理学开拓者，被称为学术性旅游家。